没有人伺候太后用膳，肃清帝自然也不敢吃，站在一旁给她布菜。
瑞儿也想站起来，被皇太后摁住，更是亲自给他夹菜，用慈祥温柔的声音缓解他的紧张。
“母后，这笋尖是您最喜欢吃的，多吃两口。”肃清帝轻声道。
太后不言语，他夹来什么菜，她便吃什么菜，只是明显胃口也一般，米饭没吃几口，倒是一直哄着瑞儿吃。
瑞儿心里头很是紧张，但却没有表现得太明显，握住筷子的双手一点发抖都没有，礼貌道谢，再慢慢地吃着，用餐礼仪也是极好的。
就连肃清帝也觉得瑞儿心理强大，这孩子稳得住。
用了膳，太后的脸色也好多了，特意叫几个小太监带着瑞儿出去玩耍，留了肃清帝在殿中说话。
皇太后神色依旧是温和的，“皇帝觉得瑞儿这孩子争气吗？”
肃清帝点头，很是认可，“争气，也懂事。”
太后道：“哀家记得，你跟宋家二公子是最好的。”
说起故人，肃清帝心头微酸，“是的，我们年纪相仿，他曾入宫当过朕一年的陪读，我们一起上战场，他是朕的兄弟。”
“他是你的兄弟，也是你的战友，更是你的臣子，宋家满门对商国的功劳，哀家不必说，你心里比谁都清楚，如今宋家就他一个，你这个当叔伯的，任何人欺负他你都得护着他，更不要说你的儿子，大皇子说出那句话，你先不着急责怪皇后，要责怪就先责怪你，你没有让大皇子知道宋家在我商国意味着什么。”
太后慢慢地饮着茶，眸光从他脸上扫过，从他脸上看到一丝愧疚之色，才继续道：“自你登基之后，你做任何事情哀家都不会过问，哀家知道你所有决定都是有考量，有权衡，许多时候迫不得已，可唯独瑞儿不行，哀家不仅要求你们不能欺负瑞儿，还要求你们保护好瑞儿。”