摸摸脖子上被枷锁磨出的伤还在疼痛，她牵起红姑娘，红姑娘却粗暴地甩开她的手。阿依便不再牵，径直走了，红姑娘不紧不慢地跟在她身后。
花州的流浪者比苏州城更多，或许是因为这里离重灾区更近，官府的应变能力更差，导致深冬时节仍旧有大批百姓流离失所，无家可归。
阿依小心地在这些人中间穿行，她是个刚刚被释放的幸运囚犯，一身狼狈和这些难民差不多，因此没人注意她。
上到八十老妪下到三岁幼儿都要乞讨的情况让阿依触目惊心，她虽然觉得自己的身世很不幸，但却从没无家可归以乞讨为生过。她从记事起就生活在人牙子家，虽然干过许多活、受过许多打骂、伙食也不好，但真正饿肚子只是因为犯错受罚，却不是因为没有饭吃。
天色已昏，阿依从南城门溜达到北城门，在夜风呼啸时，来到先前路过的城南的一座破庙。白天她发现这庙里老弱妇孺居多，虽然脏乱病杂，却比较安全。
红姑娘还跟在她身后，两人均饿得肚子咕咕叫，可谁也拉不下脸跟着难民一同乞食。
破庙里已经升起几堆火，阿依刚进去，一眼就看见了歪在角落里的熟人——毒害自己主子的朱大娘。
比起陌生人，还是和熟人在一起混比较好，阿依蹭过去，弱弱地叫了声“朱大娘”，小心地坐在她身旁，红姑娘不客气地坐在她身边。朱大娘没有赶人，但也没和她们说话，只是用一双略浑浊的眼直勾勾地盯着篝火。
一夜就这么过去了，在不安、失眠、饥饿以及杂乱和恶臭冲天中。
阿依其实很感激这里有许多流民，虽然不安全，但大家聚在一起才不显得露宿街头奇怪，从某种角度来讲，反而增加了安全系数。
然而她并不想像那些人一样以乞讨度日，可一个十三岁的姑娘瘦弱矮小，又能做什么呢？
思索了一夜，她唯一能做的只有宅门丫鬟。
阿依有时候绝对是个天真勇敢到爆的姑娘，想出主意，第二天一大早她就跑出破庙，将花州城的豪绅大户挨家敲个遍，对着门房笨嘴拙舌地毛遂自荐。
当然，结果无一不是被赶出来，遇到脾气好的赶人时很文明，脾气不好的直接把她推下台阶让她滚蛋。
流民过剩的年代，最不缺的就是丫鬟。
阿依揉着摔疼的屁股有些沮丧，回头望向站在墙根的红姑娘，总觉得红姑娘那么悠闲地狼狈着是在嘲笑她。
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