夏殊则搂着卫绾不再说话，皱紧了眉。卫绾也渐渐觉察到，殿下的臂膀收得太紧，几乎到了要勒痛她的地步。
他想到难产的母后，幼时皇姐尚在，便对他说过，母后在怀他的前两年，曾流过一个孩儿，那时身子骨便已急转直下，后来几年都未曾受孕，直至有了他。母后为了生下他吃了不少苦头，无数次与阎王交战，都打了胜仗，但也岌岌可危，直至他的寤生，如压倒母后的最后一根稻草，母后这才去了。尽管皇姐对他从无怪罪，但他心中明白，若没有他，皇姐应是有母亲宠爱的尊贵的大魏嫡长公主，便未必会被嫁到匈奴……
从那以后，他便畏惧女人生产。这是这点不能告诉卫绾。
听闻居延大捷之后，陛下又赐了不少贵重之物给楚王妃杨氏，薛夫人也让杨氏不时入宫作陪。如今薛夫人代先皇后执掌凤印，为六宫之主，她若设宴，众妃嫔不敢不赴，连卫绾也不得空闲，回宫三日便要被拽去赴宴了。
洛阳城瑞雪尺深，宫墙瓦檐覆压素雪百里，万千琼楼，静默灰白如斯。从先皇后病故之后，那凤宫便再无人居住，被陛下下令封锁了起来，无人可近，但薛夫人的寝宫亦是无比恢弘，殿内烧着地龙，燃着檀香，当正一面气势如瀑的孔雀尾羽图，两侧青釉细口宝瓶各插时鲜梅花，粉白交点，妍姿烂漫。
卫绾入殿内，更是一眼便望到，鹤颈莲枝铜灯上高擎着九支烛火，这是皇后的份例。看来是陛下特许的，否则薛夫人不至于大张旗鼓地摆出来。
但接着她便发现，事有不对。除了宫中众位后妃外，薛淑慎与卫皎也赫然在列，并且薛淑慎亲切地傍着薛夫人说着话，姿态委婉，一旁卫皎垂眸不语，只在委婉入门时对她给了一个善意的目光，跟着便又垂下了眸子，忸怩万状。
她即将出嫁，想必是薛淑慎要带着她上后宫来，借着薛夫人的势捞些好处。
卫家主母虽出身名门，但目光却短陋无比。卫绾本应对她嗤之以鼻，只是在看到薛淑慎在场时，心中便立时感到不太妙，薛夫人招待着她，让她上座。卫绾只得客随主便，坐于薛夫人右手之畔。在场不少妃嫔品级不如卫绾，虽是长辈，也不得不让着她。不过卫绾却如坐针毡，直觉这堂上不少人对她目光不善，让人惴惴。
薛淑慎今日已是盛装打扮，并让她不争气的二女儿卫皎，也起了大早，换上了珍贵的绸绒，可一入宫，在这群彩袖辉煌的妃子娘娘中间，纵是容光艳丽，也难免相形见绌。这时又瞧见卫绾那小贱人一朝得势之后，如今锦纹莲衣，风娇水媚，看得出男人灌溉之勤，薛淑慎心头便尤似哽血，愈发悔痛，也怨恨当初卫邕几次三番阻拦她的嫡亲女儿嫁太子。
卫绾朝薛淑慎淡薄地施礼，问了安，薛淑慎如今作为臣妇，也只得起身，不情不愿地回礼。
薛夫人见二人之间似仍然很不愉快，便笑说道：“今日只作是一家人，不必见外。过了年关，我们皎皎便要嫁给抚西大将军李翦，将离了洛阳，随夫走马上任。居延关山长水远，怕日后回娘家也多有不便之处，故而我安排她们母女入宫，是为了好好践行一场。”
说罢，她从怀中摸出了一样物事，那是一只绣工平整的荷包，“此物是我亲手所绣，些许心意。至于其他，皎皎的嫁妆，便由我这个姨母一手办了。”
薛淑慎感恩戴德，忙接了绣包，连连道谢不住。
顿时薛氏喜上眉梢，红光满面。
接着便有不少妃嫔附和，为薛淑慎赠礼。
原本卫皎在坊间名声不好，她们也都听说过，但这是薛夫人的外甥女，即便再心存鄙薄之意，也不敢不卖薛夫人这个面子，于是个个凑伙儿送上名贵之物。
卫绾来时并不知有这么一出，细想来身上唯一稍微送得出手的，便是殿下绑在她脚腕上的银链，但那是她的，她不可能转手送人。卫绾垂下了眸，假作不知这节。
恢复了平静之后，身为妹妹的太子妃却纹丝不动，场面便显得极为难堪。
这时徐夫人开了口，笑说道：“怎不见楚王妃?她对薛姐姐向来是最孝顺的，像是比楚王殿下还亲呢，咱们谁不羡慕薛姐姐这儿媳，怎么今日她夫家表妹要成婚，竟惫懒起来，不肯来了?”
徐夫人本意只是打个圆场，却不知牵出了另一话头来，薛夫人眉眼盈盈，喜色冲天，“她啊，身子重，来不得。本是非要来的，但如今下雪天气，路滑，本宫也怕她路上稍有个不慎的。”
原来如此，众人大喜，忙朝薛夫人道贺起来，薛淑慎这时也是大喜过望，并隐隐约约朝卫绾睨了一眼。
卫绾心中惊愕，却也为了颜面功夫，对薛夫人温婉道贺。
徐夫人这时却面露尴尬之色，因儿子殊烨对太子那情分，她自然而然稍稍偏着太子一些，谁知楚王殿下如今又有了大喜，这若是诞下儿子来，陛下要赏赐给楚王的，恐怕便不只有一把开国重器那么简单了。
她敛了不愉的神色，装作欢欣，笑问：“这是几时怀上的?楚王殿下走了快有半年了不是……”
薛夫人道：“回来过一回，他们小夫妻关系要好，分隔两地不得太久，中途实在按捺不住，飞骑回来，于王府之中住了不过两日，便又回去了。许是天意怜殊衍多年无子，如今又立下功勋，赏赐一子与他也说不准。前不久本宫在佛堂求了一签，是上上之兆，阿怜又说前夜里梦到白胡子老神仙，左掌托着一个粉雕玉琢的金童娃娃，一撒手，那金童娃娃便化作一道祥光入了她腹中……”
话中之意不言自明，堂上妃嫔神色各异，全心拥戴薛夫人的自是大喜过望，有子嗣的诸如徐夫人，却神色复杂不明。卫绾这个重生之人，对梦境这回事更是信奉不已，心底有些微失望。
若是楚王妃这一胎真是儿子，她那本就可怜得不到丝毫父爱的殿下，不知道又要被排挤到何种地步，她心疼得皱起了眉。
一直观摩着卫绾神色的薛淑慎此时沉闷哼了声，透着一股憎恶和扬眉吐气的快意。
楚王与杨氏成婚已有四载，膝下只有一个女儿，对此事薛夫人不可能没有暗中催促过，只是表面上，她仍然是最善意和慈悲的婆婆，从不刁难杨氏。楚王的几位妾侍，大多是薛夫人安排，但楚王独独喜爱杨氏，罕少与侍妾通房，故而她们身上也没传出过消息，如今幸得杨氏有孕，薛夫人才总算松了口气。
这些纵然薛夫人没有表露，但为了知己知彼，已将楚王殿下家事摸得大致清楚的卫绾，却早已猜了出来。