嘉芙慢慢转头，见萧胤棠的身影就立在自己身后，月光之下，两道目光阴恻恻地投向了自己藏身的所在。
就在这时，那扇垂花门外，传来一阵疾步的脚步之声，接着，刘九韶的声音响了起来:“废太子，此处已被包围！你若束手就擒，不定还有一条活路！”
萧胤棠身影蓦然一定，转头，望着门外那片火杖之光，出神了片刻，弯腰，将嘉芙从藏身之处一把抓了出来，紧紧地箍于臂中，厉声喝道:“刘九韶，你算个什么东西？也有资格和我说话？我是太子！你去叫皇帝过来！他若亲自过来，要打要杀，我由他的便！否则，那个前日送进城的女子，你可知她是何人？她此刻就在我的手上，我能和她死在一块儿，也是不亏！”
垂花门外响起一阵砰砰之声，门被人强行劈开，一列火把光照之下，嘉芙看到一道身影，立于垂花门外，火光映照出了那人轮廓，衣犹披甲，周身凝肃，两道目光投向了她。
就在这一刹那，嘉芙心脏狂跳，眼眶发热，泪几欲夺眶而出。
萧胤棠以十日为限，信中言辞，已然可见魔怔。上辈子在他身边多年，嘉芙深知他的秉性，为避免他狗急跳墙，她只身而来，只求先稳住他。
她这一趟，本已做好了不归的最坏打算。
上一辈子的裴右安，在他生命中的最后一刻，明知那药有毒，却依旧含笑赴死。起于身世的心结，于他是何等耻辱和深沉痛苦，再无人比嘉芙更清楚了。在她决意之时，她想更多的，不是这秘密被曝光后可能引来的宗室动荡，血雨腥风，而是她不能容忍，他因此沦为了世人茶余饭后谈资的可能。
半分也不能容忍。纵然力量微薄，乃至可笑，即便身死，也要尽己所能，保护于他。
“裴右安！”
萧胤棠陡然失声。
裴右安的视线从嘉芙面上抬起，落到了他的脸上，目光沉沉，拂了拂手，士兵纷纷退去，刘九韶亦下去了，很快，门外只剩下了他一人。
两个男子，便如此隔着那道垂花门，相对而立。
“萧胤棠，你若还是男人，放开她！”
他道，“锵”的一声，将手中长剑投掷两人中间的地上，又卸下护身战甲，弃于一旁。
月光肃杀，自青空倾泻而下，地上投出了一道被拉的笔直的孤瘦身影。
萧胤棠渐渐挺直了胸膛，扬起头颅，和门外之人对望了片刻，忽发出一阵笑声，笑声越来越大，直至狂笑，笑出眼泪:“裴右安！你夺了我的阿芙，夺了我的皇位，此刻你是预备要来取我性命了？你这个卑贱的不伦之子！你凭什么与我争夺这一切？来的正好！既生瑜，何生亮！你我之间，是该来个了结！”
他眸光狂野，将嘉芙推开，朝着裴右安走去，脚步起先凝重，突然加快，俯身去夺地上长剑，裴右安疾步而上，一脚踢开，长剑应力，脱鞘而出，萧胤棠奋力飞身扑去，抓住剑柄，先夺了兵器。
长剑在手，一道森森剑芒，剑身便朝裴右安刺来。
“芙儿退开！”
裴右安喝了一声，抄起地上剩下的乌金剑鞘，挡住长剑，噗的一声，剑鞘被长剑斩为了两截。
嘉芙擦去眼中夺眶而出的热泪，从地上爬了起来，奔到死去的章凤桐的身边，将那柄掉落在地的匕首捡起，奔了回来，叫了一声，将匕首朝着手无寸铁的裴右安投了过去。
几乎就在同一时刻，嗤的一声，宛如迅雷不及掩耳，森森剑气，已从裴右安的臂上划过。
裴右安身形未止，纵身以另臂接住了匕首。
嘉芙站在一处假山之后，睁大眼睛，看着月光下那两道以命相决的身影，双手紧紧抓住山石，连气都快要透不出来了。
一寸长，一寸强。长剑在手，便犹如一场棋局，萧胤棠开局便先占了上位。
剑气森森，他的每一次出手，都是精准而狠厉的，只要对手有半分不妨，便要伤于他的剑下，裴右安避过了十数次的致命攻击，渐渐退至墙边，再无后路可退。
“裴右安，上辈子，你就不敌于我，死在我的手里，这辈子，依然还是如此！”
“受死吧！”
他冷笑，唰的一声，剑芒朝着裴右安再次直刺而下。
裴右安非但没有闪避，竟反而挺身迎上，噗的一声，剑尖深深刺入了他的左侧肩胛，就在同一时刻，电光火石之间，萧胤棠目中泛出的快意之色尚未消失，裴右安一个反手，伴着一道迅如闪电般的青芒掠过，那柄短匕的匕刃，已然抵在了萧胤棠的咽喉之上。
死亡的森森气息，瞬间迎面扑来。
萧胤棠身影，陡然僵住了，睁大双眼，死死地盯着裴右安，两双眼睛，距的近在咫尺。
“有本事，你就杀了我！”
萧胤棠额头青筋暴跳，咬牙切齿，一字一字地道。
裴右安盯了他片刻，一语不发，一个发力，匕刃便在萧胤棠的脖颈上割出了一道血痕，随即贴压在他一侧那道正汹涌贲动的大动脉上。
便在这时，身后又传来一阵急促的脚步之声，方才退了下去的刘九韶，此刻亲自护了一顶软轿，疾步而来，那软轿停在了近前，同行的李元贵将轿帘掀开，从轿中，慢慢出来一道身影。
那人青衣布鞋，双目望着前方，一步一步地走了进来。
萧列来了！
裴右安回头看了一眼，目光阴沉。良久，终于慢慢地松开了手中匕首，丢弃于地，拔出那柄还刺在自己肩膀之上的长剑，朝着嘉芙所在的方向而去，步伐有些踉跄。
嘉芙从山石后扑了出来，将他身子，紧紧地抱住，却感到他身子一重，朝自己迎头压来，接着，人便倒在了地上。
……
仿佛睡了长长一觉，裴右安慢慢睁开眼睛之时，见自己躺在一张床上，身上伤处已经包扎，窗外漆黑，屋里点着烛火，嘉芙趴坐在床畔，就这么沉沉地睡了过去。
倦面之上，犹沾了残余泪痕。
他凝视了她片刻，慢慢地撑着臂膀，想要坐起身，才略微动了一动，嘉芙眼睫轻颤，立刻便惊醒了，一下直起身，睁开眼睛，突然对上他凝视自己的一双眼眸，定住了。
两人便如此凝望着对方。
她前次那信，送到关外之时，裴右安正领兵追击胡骑，深入胡地，那信未能得以及时传至他的手中，十日之前，他领兵大破胡骑主力，俘王叔王子数人，大获全胜之际，才收到了她的信，又同时收到了李元贵随后发出的另一信，信中说，废太子以十日为限，信中言辞，隐见魔怔，夫人为先稳住废太子，令他不致狗急跳墙，去了堂邑，皇帝三日后方苏醒，知悉消息，亦不顾病体，动身去了堂邑。
裴右安当时之惊怒，莫可言状，不顾一切，日夜兼程入关，途中跑死了数匹快马，多日未曾合眼，终于赶到，当时体力，已是耗尽，被嘉芙抱住，松懈下来，再支撑不住，人才倒了下去。
这一睡，便是一天一夜，他此刻醒来，已是次日的深夜，嘉芙在他身旁，一直伴到了此刻。
嘉芙目中泪光渐渐闪烁，轻声道:“大表哥，你可还好？胡太医说你太累了……”
裴右安突然伸臂，将她一把揽入了怀中，用力地抱着，良久。
“芙儿，萧胤棠言，上辈子我是死于他手。我不知他此言何意，但我知道，这辈子，倘若不是因了你的缘故，我如今身在何处，自己也是不知。从前我为少帝一事，触怒天颜，我曾遗你一信，后来你追我至关外，你恼我弃你不顾，要我读信，我当时未读，然信中字字句句，皆都是我由衷之言。信中我曾言，那夜于瀓江府驿舍，你朝我奔来之时，便是我裴右安此生欢愉之始。”
“于我裴右安而言，宁愿千夫所指，万人唾弃，也不愿你有半分损伤。”
“我的话，你可记住了？”
他放开了嘉芙，盯着她，神色凝肃，一字一字地道。
嘉芙望他许久，慢慢点头。
裴右安放她倒在了枕上，低低地叹了一声:“我的傻芙儿，睡吧，我没事了……”
嘉芙呜咽了一声，将脸埋在他的怀里，伸手抱住了他的腰身。
裴右安紧紧抱了她片刻，将她脸抬了起来，低头，轻吻她眼角不断溢出的泪花，唇吻沿着她的面庞渐渐往下，深深吻住了她。
……
昌乐王府的那间秘密囚室里，烛火昏暗，萧胤棠披头散发，手戴铁索，歇斯底里地在囚室里不停地来回走动，咆哮怒吼，又用身体去撞铁门，发出砰砰的巨响，终于筋疲力尽，最后倒在了地上，大口喘息之时，铁门被打开，一道人影，出现在了门外。
萧胤棠慢慢地抬起头，死死盯着门口那个身披斗篷的人影，渐渐地，身体发颤，忽然从地上爬了起来，跪了下去。
“父皇，饶我儿子吧，我错了——”
他目中蕴泪，朝着那人不住磕头。
萧列一一动不动，低头看着他，良久，缓缓道:“胤棠，你当初弑朕在先，朕念父子之情，饶你性命，你贼心不死，又和外人勾结作乱，如此便罢，今日你竟还……”
他声音微微颤抖，停住了。
萧胤棠停了磕头，慢慢地，抬起头:“父皇教训的是，只是你怎不说你自己太过偏心！裴右安是你的儿子，我便不是了？你处处为他着想，什么好的都要给他！当初是我先要的甄氏，你分明已经应了，裴右安一开口，你却立刻改了主意！父皇你如此厚此薄彼，你心里何来我这个儿子？”
萧列冷冷道:“黑白颠倒，是非不分，人心不足蛇吞象，说的便是你这种人！朕登基之初，便封你为太子，朕还有何对不住你的地方？倘你持守分本，朕又何以会起废你之念？朕废了你，送你回庚州祖地，本盼你静心思过，你不思悔改，如今还造下这孽，你自取灭亡，天能奈何？”
萧胤棠定定地望着萧列:“父皇，你这是狠心要儿子去死了？”
萧列闭目。
萧胤棠目含泪光，膝行朝前几步，忽厉声吼道:“父皇，我生在帝王之家，我本就是皇帝。我不甘心，我不甘心——”
他猛地从地上站了起来，高高举起手中铁索，朝着萧列一头扑去，铁索待要缠上萧列之时，李元贵从后迅速冲入，伴着噗的沉闷一声，刀刃刺入萧胤棠的胸口。
萧胤棠那具高大的身躯，无声无息地扑倒在地，身体抽搐了片刻，停了下来，口中慢慢涌出鲜血，双目久久圆睁。
李元贵立刻向萧列下跪。
萧列闭目了良久，慢慢地睁开眼睛，神色萧瑟，并不去看地上萧胤棠的尸身，转身，朝前慢慢迈步，走了两步，停下脚步，身体慢慢歪了过去，靠倒在了一旁的铁门之上。
……
持续了大半年的昌乐王叛乱终得以平息。
皇帝出京之时，胡太医随驾，在胡太医的建议下，御驾一行在堂邑秘密停留了数日，休养过后，明日预备返京。
傍晚，嘉芙端药入内，和一个随行宫人一道，服侍皇帝吃了药。李元贵匆匆入内，面上带了微微喜色，俯身对着皇帝低声道:“奴婢方才得报，已从章氏兄弟之口追查到了废太子数月前安排在外的余孽一党，悉数得以捉拿，无一漏网，秘卫亦严密监防各王府，诸事稳妥。”
李元贵禀完，向嘉芙投来感激的目光，朝她点了点头，随即站在一旁，垂手而立。
皇帝恍若睡了过去。
嘉芙闻言，闭了闭目，慢慢地吁出了一口长气，便转身，轻悄退出，行至门口，忽听身后皇帝开口唤了声自己:“甄氏。”
嘉芙停住了脚步。
皇帝慢慢睁开眼睛，凝视窗棂里射入的一片金色夕阳，片刻后，哑声道:“你和右安不必随朕同行了，你代朕转告于他，萧彧这几年，一直被囚金龙岛，他要去，随时去便是。”
皇帝说完，再次闭上了眼睛。
嘉芙慢慢下跪，朝榻上的皇帝，郑重叩头。